«Possiamo decidere di guardare da un'altra parte, ma non potremo mai dire che non lo sapevamo»
William Wilberforce (1759 – 1833) è stato un politico inglese membro della House of Commons dell’Impero Britannico.
Candidatosi per scherzo a soli 21 anni, fu invece eletto alla House of Commons ed ebbe per cinquant’anni un attivo impegno politico.
John Newton foto dal webSuo consigliere spirituale fu John Newton, un ex commerciante di schiavi pentito e che era stato il pastore della chiesa di Wilberforce quando era bambino.
(noto ancora oggi per il canto “Amazing Grace” che scrisse dopo la sua conversione).
Dopo una profonda conversione a Cristo, Wilberforce cambiò radicalmente le priorità della sua vita, portandolo dapprima a voler lasciare l’incarico politico per servire Dio nell’annuncio del Vangelo, ma dopo attenta riflessione personale e consiglio dell’amico William Pitt (detto il Giovane), primo ministro britannico, prese coscienza che si poteva servire Dio anche senza un pulpito.
William Pitt il Giovane fonte foto webLe battaglie di William Wilberforce
Nel 1787 annunciò alla House of Commons che avrebbe posto alla loro attenzione una mozione per l’abolizione del commercio degli schiavi. Inutile dire che l’opposizione fu molto dura, (durò decenni) ma lui continuò la sua battaglia, certo che Dio era con lui e che, non sarebbe morto finché non si fosse realizzato quanto aveva in cuore. Continuò la sua lotta tra minacce, malattie, lutti e svariate prove.
Nel 1807 la Camera, approvò con 267 voti su 283 l’abolizione del commercio degli schiavi (effettivo dal 1º gennaio 1808).
Nel 1833 Wilberforce presentò un’ultima petizione per l’abolizione della schiavitù nelle colonie britanniche che, fu approvata il 26 luglio dell’ stesso anno.
Solamente tre giorni dopo aver visto il coronamento della battaglia di una vita, William Wilberforce morì.
Oggi William Wilberforce riposa nella cattedrale di Westminster accanto al grande amico William Pitt il Giovane.
Celebre la sua frase: «Possiamo decidere di guardare da un’altra parte, ma non potremo mai dire che non lo sapevamo»
Dr. Matteo Povolo di Bojano
